– Jeg vet hvor krevende det er å bygge seg et nytt liv i et nytt land. Det er derfor jeg jobber her, for å bruke min historie til å inspirere og hjelpe andre, sier Karina.

Siden januar har Karina jobbet som opplæringskonsulent i introduksjonsprogrammet hos GIV. Med seg har hun over 20 års erfaring som jurist og pedagog, og en personlig reise som gjør henne til en trygg og troverdig støtte for dem som står midt i det hun selv har vært gjennom.

– Da jeg kom til Norge for 11 år siden, kunne jeg ikke språket og måtte starte helt på nytt. Det var tøft, men i dag ser jeg at det var verdt det. Det gir meg også et sterkt ønske om å hjelpe andre gjennom det samme.

Fra politi og jurist til barnehage og voksenopplæring

Karina kommer opprinnelig fra Latvia, hvor hun blant annet jobbet i politiet og underviste ved politihøyskolen og for private skoler. Hun har spesialisert seg i arbeidsrett, et fagområde hun fortsatt får bruk for i dag.

Etter at hun flyttet til Norge, tok hun en helt ny retning. Hun begynte å jobbe i barnehage der hun startet som assistent, før hun gikk gradene opp til rollen som pedagogisk leder. Senere gikk veien videre til barneskole, og nå voksenopplæring.

– Jeg lærte norsk på jobb, steg for steg. Før jeg flyttet, tok jeg norskkurs i Latvia for å forberede meg. Det hjalp mye. Men det er først når man begynner å bruke språket i praksis, at man virkelig lærer det.

– Jeg kjenner meg igjen i deltakerne

I GIV jobber Karina tett med deltakere i introduksjonsprogrammet, med fokus på å forberede dem til arbeidslivet. Hun underviser ikke i språk, men i hvordan man finner fram i systemet, søker jobber, skriver CV og forbereder seg til intervju.

– Mange har jobbet lenge i hjemlandet, men vet ikke hvordan ting fungerer her i det norske arbeidslivet. De føler seg usikre, selv om de har masse å bidra med. Jeg skjønner hvordan de har det, jeg har jo vært der selv.

Karina har to morsmål, latvisk og russisk, og kan derfor også hjelpe mange av deltakerne fra Ukraina, som ofte forstår det russiske språket.

– Det handler om å møte folk med forståelse. Man trenger noen som vet hvordan det faktisk føles å stå midt i det. Jeg prøver å være den personen.

Alt er mulig med tro og innsats

Karina jobber tett med kollegaene Roy og Hilde, og beskriver arbeidet i introduksjonsprogrammet som et godt samspill, og som noe som er større enn bare undervisning.

– Jeg vil vise at alt er mulig. Det handler ikke bare om å lære regler eller skrive CV, det handler om å tro på at man kan klare det. Det å finne en jobb er litt som å finne kjærligheten. Man må finne den riktige til riktig tid og sted.

At sønnen hennes, Aleksander, har hatt arbeidsuke i GIV gjør opplevelsen ekstra spesiell. Han kom selv til Norge som seksåring og begynte rett på skolen uten å ha gått i norsk barnehage.

– Det var en tøff overgang for ham også. Men det har gått fint. Han har vært mye sammen med meg, og nå begynner han å finne sin vei.

På rett plass

Karina sier hun føler seg hjemme i GIV, og at det er en arbeidsplass som virkelig gir mening.

– Her kan jeg bruke hele meg, både det jeg kan, og det jeg har erfart. Det føles rett. Jeg er på rett plass.